Tra le sue opere, suggeriamo in particolare la lettura di due: Città italiana in tempo di guerra (Liguori, 2003) e Breve sogno: gli ultimi della Decima Mas / storie di vita 1943-45 (Liguori, 2005). I lettori possono superare il loro spazio tempo e condividere quello degli eventi vissuti dai protagonisti , spesso in una condizione di empatia, mai scevra di spirito critico. La capacità di coinvolgere il lettore nel processo di ricerca seguito, collocandolo all’interno dello stesso, ci sembra una delle doti più apprezzabili e apprezzate di Franco Martinelli studioso ricercatore insegnante. Leggere i suoi testi consente una conoscenza egregia dei fatti narrati, mai  esaustiva, fornendo al lettore una esperienza di indagine demodoxalogica, che consigliamo a chi sia interessato alla disciplina.

Franco Martinelli offre al lettore l'opportunità di formarsi una personale e autonoma opinione, anche nuova, su eventi e persone  già collocati nella storia secondo profili settoriali definiti. L’autore affida la presentazione degli eventi a una sua essenziale, breve, limpida narrazione con la quale collega documenti d’epoca, le voci dei narratori, le ragioni del prestigio o del biasimo che alcune figure riscuotono. E’ una narrazione corale, a volte drammatica, a volte disincantata, a volte divertente, così come  lo sono gli episodi legati alla vita vissuta dai soggetti narranti. Martinelli stesso dice (in Breve Sogno): "Consegno così il risultato di una serie di testimonianze, che ho raccolto nella mia veste di studioso esterno e non di parte, completate e interpretate sine ira ac studio secondo i risultati recenti della ricerca storiografica".